Y así llegamos al colofón de esta gran temporada en la Sierra. Tenía la convocatoria sobre la mesa desde hacía unas semanas pero no me había pronunciado porque no sabía si iba a estar preparado para el desafío. Los días se acercaban y el miércoles, a dos días vista, me decidí: allí tenía que estar.
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¿Y pa qué tanto madrugar? Pues porque la ruta se las trae. En pocas palabras: Pontones-Nacimiento-Los Miradores-Hoya del Ortigal-Pinar Negro-Los Charcones-Rambla Seca-Nava Noguera-Collado Bermejo-Lagunas de Valdeazores-Río Borosa-Cotorríos-Pista del Majal Alto-Las Canalejas-Los Centenares-Las Huelgas-Las Espumaredas-Pontones. ¿Hay quien dé más?
Sierra Seca no es topónimo afortunado y menos en años como este. De hecho, en las alturas de estas montañas se puede admirar una laguna que también da nombre a uno de los puntos culminantes de la divisoria: el Cerro Laguna. Además, suele guardar neveros durante gran parte del año que pueden aguantar hasta finales de Mayo mientras que en otras muchas sierras vecinas la nieve es un difuso recuerdo. De su naturaleza porosa y acuífera también dan fe las muchas fuentes y surgencias que alimentan al Castril y el Guardal. Supongo, quizás, que el calificativo seca se debe sobre todo a la ausencia de arbolado en muchas zonas, aunque esta característica también está presente en la Cabrilla por ejemplo y nadie dijo que fuera seca.
Respiro profundamente recortando las curvas, aprieto los dientes — los míos y los de las coronas de la bici — a la vez que miro el horizonte; en el lado francés hay nubes embarrancadas a baja altura mientras que en el español luce el sol esplendoroso. Estoy notando como me encuentro en lo mejor del verano, en el ecuador de esta temporada tan generosa de montaña y bici. Hay que ser agradecidos por estar aquí, subiendo a tralla, dejándote los pulmones y a la sombra de las hayas.
Nos lanzamos en fuerte descenso hacia Baigorri disfrutando a tope de la jornada. Una carretera de Tour y un pueblo precioso este Baigorri. A la salida catamos los supermercados franceses y hacemos acopio de víveres para comer en Donibane Garazi o Sant Jean Pied de Port — como prefiráis. Antes de la comida nos sorprenden unas lomas donde la gente se enciende — ¿no habíamos quedado en ir tranquilos? — hasta que al final llegamos a Donibane Garazi que es un sitio chulo al que no entramos porque nos quedamos a comer en el primer parque con agua y sombra — entiéndase esta paradoja porque estamos muertos de hambre y ya se sabe que es imposible disfrutar de iglesias si el estómago ruge.
