La Vía Verde del Noroeste arranca desde la ciudad de Murcia hasta Caravaca a lo largo de 80 kilómetros de taludes, viaductos, túneles, curvas y leves pendientes que comunican la capital con una comarca que, a mi juicio, guarda el mejor patrimonio natural de esta Región de Murcia.
Distancia: 36 +36 kms
Tramo: El Niño de Mula — Caravaca — El Niño de Mula
Desnivel: leves pendientes… apenas unos 500 metros en total
Mejor época: primavera y otoño
La Vía Verde del Noroeste arranca desde la ciudad de Murcia hasta Caravaca a lo largo de 80 kilómetros de taludes, viaductos, túneles, curvas y leves pendientes que comunican la capital con una comarca que, a mi juicio, guarda el mejor patrimonio natural de esta Región de Murcia.
Somos un grupo heterogéneo, mal avenido y deficientemente compensado: unos van pasados de entrenamientos y otros apenas han cogido una bici en los últimos años. Algo me dice que tenemos poco futuro como equipo ciclista, pero aquí estamos. Ilusión no nos falta así que bajamos las bicis de los coches y con mucho viento nos acercamos al Santuario del Niño del Balate, en las proximidades de Mula.
El grupo preparado para salir en el Niño de Mula: Belén (i), Lourdes, María del Mar, Salva y Javi (d)
La Vía Verde está habilitada desde la Puebla pero preferimos ahorrarnos unos kilómetros de distancia y unos metros de desnivel. Desconozco cómo estará el tramo hasta Murcia pero supongo que con paciencia y esfuerzo también se podrá hacer.
En el Santuario del Niño de Mula
Detrás del Santuario baja un camino de tierra que comunica con la Vía Verde. Nos metemos en el pasillo asfaltado y a dar pedales. Hace un día radiante, fresco, con bastante viento del Norte. Los primeros paisajes son los cultivos de regadío de esta zona. Espléndidos árboles de frutales de hueso que ahora están en plena floración.
Enlazando con la Vía Verde del Noroeste a través de una valla
Después de los primeros túneles y viaductos entramos en una zona de pequeñas muelas y cerros por donde el río Mula avanza saltarín y alegre gracias a las últimas lluvias. Varias balsas abastecen los regadíos de Mula y también pueden apreciarse conducciones y canales.
Primeras pedaladas con un fuerte viento en contra
María del Mar en posición aerodinámica: a mí ese casco me suena...
Una constante de los primeros kilómetros son los túneles que salvan varios cerros y el desnivel del Río Mula
En esta zona los túneles son bastante largos. Por fortuna, tienen iluminación para dar seguridad. Hace unos años que no pasaba por aquí y recuerdo fijar la vista en el infinito, en el extremo opuesto para concentrarme en pedalear hacia la claridad. No es un relato sobre como regresar de la muerte, sino la forma que teníamos de atravesar los túneles sin luz. Fijando la vista en un punto y rezando para no encontrarnos un bolo por el camino.
Viaducto sobre el Río Mula
Después de los túneles y el apeadero de “la Luz” atravesamos el Río Mula por un viaducto y entramos en una zona de secano, con almendros y vides. La Atalaya de Bullas ya se divisa al fondo y vamos ganando metros poco a poco.
Extensiones de almendros y vides hacia Bullas
En lontananza está la Sierra de Ricote y el Campo de Cagitán
Javi haciendo uso de las nuevas tecnologías: gracias a su móvil con GPS tenemos el track de la ruta
Entramos a Bullas por una zona con casas nuevas y en lugar de seguir la señalización de la Vía Verde, nos vamos directos hacia la salida de la autovía Bullas Oeste y de ahí hacia el Chaparral. Nos ahorramos así un par de kilómetros en los que la Vía Verde da algunas vueltas.
A partir de Bullas la Vía Verde se suaviza y comienza un leve descenso hacia Cehegín
Un par de kilómetros por la carretera del Chaparral nos meten de nuevo en el camino correcto y entramos en la que creo que es la zona más bonita del trayecto: entre Bullas y Cehegín, cuando se atraviesan las Sierras de Burete, el Carrascalejo y el paraje de Cuatro Vientos.
Uno de los muchos puentes que salvan la Vía para dar paso entre los campos
Foto de grupo en el viaducto sobre el arroyo de Burete
En el arroyo de Burete paramos a comer algo porque todavía nos queda casi una hora hasta el final. El viento está calmando e incluso empieza a hacer calor.
Pasando junto a las ruinas de Begastri, sede episcopal durante el reino visigodo
Ahora ya en terreno descendente nos vamos acercando a Cehegín. Pasamos por la pedanía del Escobar y el despoblado de Begastri. El viaducto del Quípar da paso a una nueva zona de regadíos y atravesamos el casco urbano de Cehegín por el Sur.
Curiosa restauración de la estación de tren en Cehegín
La Vía Verde a su paso por Cehegín nos da varios quiebros inesperados. Primero nos saca del pueblo.
La señalización de la Vía aquí, pese a ser buena, provoca confusión ya que hay muchos quiebros. Esta situación está provocada por la construcción de la autovía del Noroeste que destruyó el trazado lógico del camino.
Luego nos vuelve a meter dentro del casco urbano y, finalmente, salimos por esta redonda con arco incluído
Salimos de Cehegín, atravesamos el último de los túneles y también el último de los viaductos sobre el río Argos y enfilamos la recta final hacia Caravaca en paralelo a la antigua carretera donde han podado de forma salvaje los plátanos. ¿Y esto para qué?
Tras llegar a Caravaca enfilamos hacia las Fuentes del Marqués donde nos vamos a tomar los bocadillos
En lugar de entrar a Caravaca la rodeamos también por el Sur, por la estación de tren y cogemos el camino de las Fuentes. Hacia allí nos dirigimos con los estómagos rugiendo por el hambre. El paraje de las Fuentes es especial: una surgencia natural del acuífero del Gavilán que alimenta la huerta de Caravaca y que conforma un paraje único con encinas monumentales, chopos, álamos y arces.
Después de los bocatas, nos toca regresar. Lo echamos a suerte y no me libro. Otros 36 kilómetros de vuelta disfrutando de una nueva luz, la de la tarde, que se refleja en los campos donde la simiente ya empieza a repuntar con fuerza.
Para terminar, un enlace al track de la ruta y una panorámica que ilustra el nombre de esta vía. Por fotos como ésta la llaman verde:
Panorámica hacia el Almorchón, Campos de Cagitán, Sierra de Ricote y Cerro de la Silla desde el Carrascalejo (pincha en la imagen para verla en grande)
Vaya paliza, te falta poner esta foto:
promocion_pascual
Luego subirá más a Flickr.
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Javier Penalva
10 Mar 09 a las 23:26
Yo hice andando esta vía verde hace unos cuatro años con mi hermano y mi sobrina desde Murcia. Cuatro días. El tramo por Murcia se anda por aceras hasta que llegas al Campus de Espinardo, donde te incorporas a las vías del tren que aún no han quitado. Este tramo hasta Molina es un calvario para andar porque hay que ir de traviesa en traviesa. Para ir en bici me imagino que peor, aunque supongo que habrá caminos alternativos. A partir de Alguazas ya no hay vías, sólo está el trazado que se anda muy bien.
Saludos.
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José Antonio Pastor González responde
16 Mar 09 a las 11:05
Pues muchas gracias por la info amigo Javier. Pronto intentaremos hacer la integral de la vía verde saliendo desde Murcia… supongo que lo mejor será ir a Alguazas por la mota del río y de ahí ya tomar el propio trazado de la vía. Un saludo.
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Javier Serrano
11 Mar 09 a las 12:46
Ir hasta Alguazas por la mota del río, aunque un poco largo, es mucho más cómodo claro y se pasa por sitios muy bonitos, pero no sé, patearse las traviesas e ir por donde iba el tren tiene su encanto, aunque sea más cansado (por otro lado, también es más corto el trayecto). Por las vías se puede descubrir lo abandonado que está todo y puede imaginarse uno cómo sería aquéllo con un poco de intención política (y un poquito de, pero no mucha, inversión). Y sobre todo, se percibe la alegría del buen camino cuando llegas a Alguazas. Yo, como caminante, valoraría esta opción, más “sufrida” pero más fiel al tren.
Te recomiendo el libro: “La vía Verde hacia el noroeste” de Lázaro Giménez y Ángel Ortiz, Ediciones Natursport. Es una guía muy buena, tanto para ciclistas como para caminantes.
Saludos.
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José Antonio Pastor González responde
18 Mar 09 a las 23:06
Muchas gracias amigo Javier… tomo nota de tus recomendaciones y también del libro… ya te contaré cómo nos va por la vía verde entre Alguazas y Mula pues tenemos ganas de hacerla… un saludo.
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Javier Serrano
16 Mar 09 a las 12:40
Hola!, a mi me gustaria hacer en breve esta ruta desde Baños de Mula. En las opiniones recogidas por la web de las vias verdes se comenta que hay gran trafico de vehiculos, es eso verdad? Que recomendaciones me das(linterna, agua, etc…) Quiero hacer ida y vuelta. Gracias
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Juan
29 Jun 09 a las 19:53
Hola Juan: yo no recuerdo que hubiese “gran tráfico”. Es cierto que alguna vez había que apartarse porque venía un coche o una moto, pero no fue muy frecuente y esto solamente cerca de las poblaciones. La linterna sólo es necesaria para los túneles, pero dice José Antonio que ya están iluminados. En lo del agua no te puedo aconsejar. Creo recordar que hay algún sitio donde reponer (en el Niño de Mula, por ejemplo) pero no sé muy bien si el ritmo de consumo en bici es similar al de la marcha andando. Nosotros no hicimos acopio especial de agua y nos fue bien.
Buena ruta.
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Javier Serrano
29 Jun 09 a las 22:13
Hola!, El pasado dia 5 de Julio hice el trayecto de esta via verde ida y vuelta. Hizo bastante calor como era de esperar. Los tuneles estaban iluminados, con algunos focos fundidos que dejaba zonas oscuras. Para abastecerse de agua existen fuentes publicas en los pueblos aunque creo que es mejor comprarla fresca. Me llamo la atencion que en el tramo entre Bullas y Cehegin habia una cruz con flores y una foto de un niño con meses. Sabeis de que se trata? Saludos
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pedro piñero responde
18 Nov 09 a las 16:27
Se trata de un accidente de moto que ocurrió en el verano de 2007. El chico de unos 17 años, era natural de Bullas.
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José Antonio Pastor González responde
18 Nov 09 a las 18:39
Gracias por la respuesta pedro… por cierto, no serás pedro piñero crevillén? :-)
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Juan
13 Jul 09 a las 18:32
Hola¡¡Somos un grupo de amigas de Murcia ,y estamos interesadas en hacer el tramo desde Mula a Caravaca..En un fin de semana.Nos gustaría saber de si hay algún grupo que organice también esta actividad,con el fin de ir con mas gente, ó saber si hay alguien mas interesado/a en hacer este tramo ,y así formar un grupito mas amplio.Gracias Saludos¡¡
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pepe responde
2 Dic 09 a las 12:29
maria jose, soy pepe de alcantarilla, nosotros hicimos la ruta mula-cehegin, por primera cez, este domingo. si os apuntais poneos en contacto porque es probable que salgamos este domingo y hacerla hasta caravaca.
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María José responde
2 Dic 09 a las 13:08
Hola Pepe¡¡Gracias por tu información..Sería ruta de un día?,y andando no?..Si es así si que podría ser,aunque aún falta decirselo a las otras amigas..Cuantas personas van en vuestro grupo?..Gracias ..Saludosss
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pepe responde
3 Dic 09 a las 12:24
Nosotros lo hacemos en bicicleta, y somos tres primos los que solemos salir. Se ve que entendi mal tu mensaje, y pensaba que lo haciais en bici.Al ser una ruta casi sin desnivel es muy comoda para bici. Nosotros la hicimos en una mañana muy tranquilos.
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María José
19 Oct 09 a las 1:07
Buenasss a todos. Estamos preparando un grupo para hacer la ruta ( unos antiguos compis del instituto, 17 años hace ya ni mas ni menos, pero las ganas de vernos no nos las quita nadie ) y por lo que veo para hacer la ruta desde los baños de mula debe de ser un palizón. ¿ Hay alguien que me pueda decir si en un día es posible o es mas recomendable en dos veces, y el tiempo de duración mas o menos de todo el recorrido ?. Muchas gracias.
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José Antonio Pastor González responde
26 Dic 09 a las 12:48
Hola Fran. Pues para poder responder bien a tu pregunta deberías contarme el nivel que tenéis… si estáis acostumbrados a pedalear, etc.
Sin saber nada de vuestra “experiencia” os digo que:
1) de los baños a caravaca hay más de 40 kilómetros, muchos de ellos con una leve pendiente en contra… para una persona que no monta en bici se hace duro
para una persona acostumbrada no hay problema, lo hace tranquilamente y sin dolor 
2) si queréis regresar a los baños entonces es necesario estar fuertes y tener el culo duro duro para el sillín… piensa que son casi 100 kilómetros de pedaleo… se puede hacer en un día (nosotros lo hicimos así) pero es cansado
3) para no pegaros este palizón tenéis varias opciones: dejar un coche en caravaca, hacer la ruta a la inversa (es cuesta abajo mucha parte) o, finalmente, coger un bus en caravaca que para en mula habiendo dejado los coches en la estación de buses de mula…
Si necesitas más info aquí estamos
Que tengáis suerte!!!
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Fran
26 Dic 09 a las 1:02
Hola!! somos un grupo de 4 personas que queremos hacer la ruta baños de mula – caravaca en un dia, yo personalmente creo que no he dado mas de diez pasos seguidos en mi vida por lo que os podeis hacer una idea de mi forma fisica, pero le hecho pantalones al asunto…
la custión es que no sabemos como realizar la ruta, de donde se sale desde mula, por donde tenemos que pasar y sobre todo cuanto se tarda andando, y a que hora deberiamos salir, queremos llegar para rematar con una cervecita bien fresca y comer en caravaca, por cierto hay que llevar linternas??
si alguien me puede hechar un cable y contestar a mis dudas lo agraderia!!! muchas gracias y feliz marcha a tod@s.
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GEMA responde
29 Abr 10 a las 21:58
HOLA,SOMOS UN GRUPO DE 5 AMIGAS, QUE AYER LLEGAMOS DE REALIZAR EL TRAMO DE EL NIÑO DE MULA A BULAS Y BULLAS CARAVACA.
OS RECOMENDAMOS QUE EMPECEIS A ANDAR MUY TEMPRANO, (7 DE LA MAÑANA)-
PORQUE COMO EMPECEIS MAS TARDE, YA ESTAS HACIENDO TEMPERATURAS MUY ALTASS. EL CAMINO ES ALFALTO, PASAS UNOS CUANTOS TUNELES, PERO DESPUES NO ENCUENTRAS NI UNA SOMBRA, NI UN BANCO, NOSOTROS LLEGAMOS A BULLAS, Y NOS INDICARON HASTA EL CAMPING LA RAFA, NOS INDICARON EL CAMINO MAS LARGO. AL DIA SIGUIENTE, NOSS UNIMOS A ELLOS EMPEZAMOS A LAS 7,30 DE LA MAÑANA, Y FUE MAS AMENO.LLEGAMOS A CEHEGIN A LAS 11 DE LA MAÑANA, LUEGO ATRAVIESAS TODO EL PUEBLO DE CEHEGIN HASTA LA ESTACION DE AUTOBUSES, QUE ALLI SIGUE EL CAMINO VERDE
PARA MAS INFORMACION MI CORREO ES gemika_63@hotmail.com
GEMA
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TERESA
18 Ene 10 a las 20:05
Hola Teresa: deduzco que pensáis ir andando. Desde Mula hasta Caravaca hay más de 45 Kms, un poco más de 10 pasos seguidos, por lo que te recomiendo que replanteéis el asunto y salgáis desde Bullas (23 Km) que ya está bien para ir caminando. Desde Bullas no hay pérdida porque el camino está bien señalizado.
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Javier
18 Ene 10 a las 20:22
Hola! Estaba buscando información sobre la Vía Verde del Noroeste y he dado con tu blog. Me ha venido muy bien poder ver todas las fotos de vuestra excursión para hacerme una idea. Resulta que llevaba casi 10 años por motivos de estudios y trabajo sin apenas coger una bicicleta, pero hace poco me vine a vivir a Espinardo y se me ocurrió que podría ser buena idea traerme mi vieja mountain bike para desplazarme por Murcia sin necesidad de coger el coche, y de paso hacer algo de ejercicio. Una cosa lleva a la otra y desde hace un mes estoy saliendo “por gusto” unas 3 veces por semana para hacer recorridos urbanos por Murcia de unos 10-12 kms, con idea de ir yendo cada vez más días, y aumentar la distancia e intensidad de los recorridos, en la medida que mi cuerpo aguante! Además de eso, un finde un amigo me propuso ir a dar una vuelta por la Mota del Río y nos hicimos 20 kms en plan tranquilo. Me gustó mucho el sitio y ahora me apetece hacer alguna rutilla por sitios de esos. He de reconocer que a pesar de mis 30 años estoy como un niño con zapatos nuevos, la bici me está enganchando de nuevo y he descubierto que es una muy buena forma de disfrutar también de la naturaleza.
Me atrae la idea de hacer la ruta entre El Niño de Mula y Caravaca y quería saber cuánto tiempo tardasteis en hacer el recorrido completo (ida y vuelta) y a qué velocidad media. Había pensado que igual podría hacer primero la etapa Niño de Mula-Bullas como toma de contacto y otro día ir para hacer la ruta completa El Niño-Caravaca. Enhorabuena por tu blog! Saludos!
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José Antonio Pastor González responde
23 Mar 10 a las 20:39
Hola Johnie… somos casi vecinos porque vivo muy cerca del Campus de Espinardo
Me alegro de que estés disfrutando con la bici… a mí es algo que me ha dado siempre mucha felicidad y espero que siga así por muuuuuchos años 
Además 30 tacos no son nada, si eres prácticamente un chaval así que te quedan muchos kilómetros por delante 
Con respecto a tu pregunta yo te recomendaría hacer el tramo El Niño-Caravaca completo… salen casi unos 40 kilómetros pero por lo que me cuentas no creo que tengas ningún problema en hacerlos. Deberás tener algo de cuidado en Bullas porque han forzado el trazado de la vía verde y la sacan por un sitio nada intuitivo pero preguntando se llega a todos sitios.
En ese trayecto supongo que tardarás unas 3 horas yendo tranquilo… si aprietas mucho lo harías en 2 pero hay bastante falso llano por lo que tendrías que estar fuerte para sacar ese tiempo. Cuenta también con otras variables como el viento y el día que te haga, pero vamos, es bastante sencillo
Para volver ya no sé, igual terminas reventado. Si es así, puedes pillarte un bus que te deje el el Niño y recuperas el coche… es una opción… la otra es ir acompañado y montar dos coches al principio y al final…
Nosotros tenemos intención de hacerla entera, desde Espinardo mismo hasta Caravaca… primero por el río y luego ya a partir de Alguazas por el trazado original… ya veremos cómo nos va
Cualquier otra cosa que necesites ya sabes donde estamos
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Pablo responde
20 May 10 a las 19:33
Hola amigo , por lo que veo debes vivir en Fadesa dentro del campus al igual que yo , me gustaria hablar contigo si has hecho la ruta porque creo vivimos cerca o si aún sigues pensando hacerla , mi situación es +/- como la tuya pero con 10 tacos más . En fin si me contestas hablamosun saludo
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José Antonio Pastor González responde
21 May 10 a las 12:27
Hola Pablo, pues al final por unas cosas y otras no hemos hecho todavía la ruta… estamos más haciendo monte que otra cosa y la bici la tenemos medio abandonada
Si quieres info sobre la ruta pídela, aunque Javier Serrano (un amigo) y yo estamos redactando una breve guía para ayudar a toda la gente que pide información
Un saludo y, efectivamente, vivo (sufro) en las construcciones de Fadesa
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Johnie
23 Mar 10 a las 18:19
Hola. Estamos interesados en hacer la Ruta Verde andando desde Murcia hasta Caravaca, en tres etapas.
Me gustaria recibir alguna informacion de este recorrido
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José Antonio Pastor González responde
12 May 10 a las 11:06
Hola Manu… pues información hay muchísima así que debes ser más concreto en tu petición
En principio, el tramo Murcia-Alguazas puedes hacerlo en plan purista por las antiguas vías del tren o pegarte al río Segura. Son dos buenas opciones. A partir de Alguazas ya es seguir la vía verde, lo que pasa es que desde Alguazas a La Puebla puede haber algo de confusión, sobre todo, al salir de Alguazas
Después, está perfectamente señalizada.
En cualquier caso, vamos a sacar muy pronto información actualizada sobre este recorrido. Estate atento y la verás
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Manu
11 May 10 a las 21:32
José Antonio: creo que habría que preparar una guía descargable de la Vía Verde del Noroeste para que tus lectores la tuvieran disponible. ¿Qué te parece?
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José Antonio Pastor González responde
12 May 10 a las 11:06
Me parece una idea perfecta Javier. Esta tarde lo hablamos
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Javier
11 May 10 a las 22:10
Hola a todas (y a todos). Estaba buscando información para nuestra ruta de jubileo cicloturista que tenemos prevista realizar el próximo 11 de julio, desde Abarán a Caravaca (cogiendo la vía verde en El Niño). Me ha parecido muy interesante y práctico este blog así como los comentarios vertidos. Un saludo para todos desde Abarán.
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José Antonio Pastor González responde
31 May 10 a las 23:16
Muchas gracias Joapi por haber dejado aquí tu comentario
Si necesitas más información sobre la ruta puedes contactar conmigo… la verdad es que quería haber sacado un reportaje más detallado sobre la vía verde pero no he sacado el tiempo necesario para hacerlo
En cualquier caso, si salís de Abarán y queréis pasar por el Niño yo os recomendaría hacer el camino de servicio del canal del Taibilla que discurre por la cara sur de la Sierra de Ricote… otra opción muy bonita también sería subir por el Campo de Ricote, bajar por Fuente Caputa y enlazar con el Niño… aunque daréis mucha vuelta, eso seguro
Un saludo y que os vaya muy bien
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Joapi
31 May 10 a las 22:36